ক্যালিফোর্নিয়ায় ২০ হাজার ব্যালট আলাদা করার দাবিতে সুপ্রিম কোর্টে হেরে গেল ট্রাম্প প্রশাসন
যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট সোমবার ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে রায় দিয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার নির্বাচন কর্মকর্তাদের বাধ্য করে এমন কিছু ব্যালট আলাদা করে না গোনার প্রশাসনের চেষ্টা আদালতে টেকেনি, যেসব ব্যালটকে বিচার বিভাগ নাগরিক নন এমন ব্যক্তিদের ভোট বলে দাবি করেছিল।
এই রায়ের আগে কয়েকটি নিম্ন আদালতও ক্যালিফোর্নিয়ার কর্মকর্তাদের পক্ষেই রায় দিয়েছিলেন। রাজ্য কর্মকর্তারা যুক্তি দিয়েছিলেন, কেন্দ্রীয় সরকার রাজ্যের নির্বাচনে হস্তক্ষেপ করতে চাইছে।
বিচার বিভাগের দাবি, ক্যালিফোর্নিয়ার ভোটার তালিকায় ২০ হাজার নাগরিক নন এমন ব্যক্তি রয়েছেন। এই দাবিকে ঘিরেই গত কয়েক সপ্তাহ ধরে ক্যালিফোর্নিয়া ও ট্রাম্প প্রশাসনের মধ্যে আইনি টানাপোড়েন চলছিল।
অক্টোবরের মাঝামাঝি বিচার বিভাগ লস অ্যাঞ্জেলেস ও স্যাক্রামেন্টোর নির্বাচন কর্মকর্তাদের কাছে নামসংবলিত একটি ইউএসবি ড্রাইভ পৌঁছে দেয়। তালিকাটি যাচাই করতে কর্মকর্তাদের মাত্র ৪৮ ঘণ্টা সময় দেওয়া হয়েছিল, আর তালিকাভুক্ত ব্যক্তিরা নাগরিকত্ব প্রমাণ না করা পর্যন্ত তাদের ব্যালট আলাদা করে রাখা না হলে মামলার হুমকিও দেওয়া হয়েছিল।
নির্বাচন কর্মকর্তারা সেই নির্দেশ মানতে অস্বীকার করেন। এরপর বিষয়টি আদালতে গড়ায় এবং একের পর এক আদালতের লড়াই শুরু হয়।
রাজ্য কর্মকর্তা ও ভোটাধিকার গোষ্ঠীগুলো বিচার বিভাগের দাবির তাৎক্ষণিক প্রতিবাদ জানায়। তারা প্রশ্ন তোলে, এই তালিকা কীভাবে তৈরি করা হয়েছে; তাদের অভিযোগ, মধ্যবর্তী নির্বাচন নিয়ে সন্দেহ ছড়ানোর কৌশল হিসেবেই প্রশাসন এই পদক্ষেপ নিয়েছে।
বিচার বিভাগ তাদের পদ্ধতি ও বিশ্লেষণের বিবরণ দিতে অস্বীকার করেছে। অন্যদিকে নির্বাচন কর্মকর্তাদের বিশ্লেষণে তালিকায় ভুল থাকার নানা ইঙ্গিত পাওয়া গেছে বলে জানানো হয়েছে।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির ক্লার্ক ও রেকর্ডার ডিন লোগান তালিকা পাওয়ার পর এক বিবৃতিতে বলেন, “বিচার বিভাগ তাদের রেকর্ডে চিহ্নিত ব্যক্তিরা ভোট দেওয়ার অযোগ্য—এই দাবির পেছনের প্রমাণ, উৎস বা পদ্ধতি কোনোটাই দেয়নি।”
প্রশাসন নির্বাচন কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার হুমকিও দিয়েছে। অযোগ্য বলে দাবি করা নাগরিক নন এমন ব্যক্তিদের ব্যালট প্রক্রিয়া করলে কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা করার হুমকি দেওয়া হয়েছে, যদিও বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এমন পদক্ষেপের কোনো আইনি ভিত্তি থাকবে না। প্রশাসন ক্যালিফোর্নিয়ায় নাগরিক নন এমন ব্যক্তিদের ভোটের দাবি নিয়ে একটি ফৌজদারি তদন্তও শুরু করেছে এবং নির্বাচন কর্মকর্তাদের সমন পাঠানো শুরু করেছে।
এর আগে ২৮ অক্টোবর মার্কিন জেলা বিচারক ডেভিড কার্টার প্রশাসনের ব্যালট আলাদা করার আবেদন খারিজ করে দেন। বিল ক্লিনটনের মনোনীত এই বিচারক তার রায়ে লেখেন, “মার্কিন ইতিহাসে এর আগে কখনো নির্বাচনের ঠিক আগমুহূর্তে কেন্দ্রীয় সরকার কোনো রাজ্য ও স্থানীয় সরকারকে তাদের নিজস্ব সাংবিধানিক নির্বাচনী পদ্ধতি ছাড়তে বাধ্য করে নির্বাহী শাখার ইচ্ছার কাছে নত করতে চায়নি।” কার্টারের ভাষায় প্রশাসনের এই পদক্ষেপ ছিল অস্বাভাবিক ও চরম।
ক্যালিফোর্নিয়ার এই ঘটনা একা নয়। নির্বাচনে কেন্দ্রীয় সরকারের বড় ভূমিকা নেওয়া এবং নাগরিক নন এমন ব্যক্তিদের ভোট জালিয়াতির দাবি তোলার বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ হিসেবেই এই দাবিকে দেখা হচ্ছে। বিচার বিভাগ ওয়াশিংটন রাজ্যেও একইভাবে ব্যালট আলাদা করার দাবি জানিয়েছে এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় ২৮ জন গ্রিন কার্ডধারীর বিরুদ্ধে জালিয়াতি করে ভোটার নিবন্ধন ও অবৈধ ভোট দেওয়ার অভিযোগে ফৌজদারি মামলা করেছে।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ভোট জালিয়াতির খবর দিয়ে গ্রেপ্তার বা দোষী সাব্যস্ত হওয়ার মতো ফল এনে দিতে পারলে ১০ লাখ ডলার পুরস্কারের অস্পষ্ট প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন। তবে তথ্য ও বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অযোগ্য নাগরিক নন এমন ব্যক্তিদের ভোট দেওয়ার ঘটনা অত্যন্ত বিরল।
