মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের দিকে তাকিয়ে এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগর: শুল্ক ও ইরান যুদ্ধে বড় বদলের আশা কম
ইরান যুদ্ধের জ্বালানি ধাক্কা আর ট্রাম্পের শুল্কনীতিতে ক্ষতিগ্রস্ত এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের সরকার ও ব্যবসায়ীরা মঙ্গলবারের মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের দিকে গভীর নজর রাখছেন। বিশ্লেষকেরা বলছেন, অঞ্চলটির দেশগুলো প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বাকি মেয়াদে ইরান যুদ্ধ থেকে শুরু করে বাণিজ্য ও শুল্কনীতিতে ‘ব্যাপক পরিবর্তন’ চায়; তবে ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদের, এমনকি সিনেটেরও নিয়ন্ত্রণ পেলেও তা ঘটবে বলে খুব কম বিশ্লেষকই মনে করেন।
সিঙ্গাপুরভিত্তিক পরামর্শক প্রতিষ্ঠান এপ্যাক অ্যাডভাইজরসের প্রধান নির্বাহী ও বাণিজ্য বিশেষজ্ঞ স্টিভেন ওকুন বলেন, ‘অবশ্যই সবাই নজর রাখছে। এটা দারুণ রাজনৈতিক নাটক।’
মধ্যপ্রাচ্যের বাইরে ইরান যুদ্ধে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল। জানুয়ারিতে সংঘাত শুরুর আগে হরমুজ প্রণালি দিয়ে যাওয়া উপসাগরীয় তেল ও গ্যাসের বেশির ভাগই যেত এই অঞ্চলে। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার জবাবে ইরান এই জলপথ বন্ধ করে দিলে অঞ্চলের বড় অংশ জ্বালানি সংকটে পড়ে।
ফিলিপাইন তার অপরিশোধিত তেল আমদানির ৯০ শতাংশের বেশি উপসাগরীয় অঞ্চলের ওপর নির্ভরশীল; মার্চ থেকে দেশটি জাতীয় জ্বালানি জরুরি অবস্থায় আছে। সিঙ্গাপুরের আইএসইএএস-ইউসুফ ইশাক ইনস্টিটিউটের হিসাবে, জ্বালানির বাড়তি দামে অঞ্চলের দরিদ্রতম অর্থনীতি কম্বোডিয়া, লাওস, মিয়ানমার ও পূর্ব তিমুরের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ক্ষয় হয়েছে; ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড ও ভিয়েতনাম ভোক্তাদের রক্ষায় জ্বালানি ভর্তুকিতে বিপুল অর্থ ব্যয় করেছে।
অঞ্চলটিতে জনমত যুদ্ধের বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে অবস্থান নিয়েছে। তবে ওকুনের মতে, ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস ট্রাম্পকে আট মাসের এই সংঘাত শেষ করতে বাধ্য করতে পারবে, এমন সম্ভাবনা কম। তিনি বলেন, ইরান ইস্যুতে ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেসের পক্ষে বড় কোনো পরিবর্তন আনা কঠিন; যুদ্ধ নিয়ে তদন্ত ও তদারকি শুনানি হবে, এমনকি প্রতিরক্ষামন্ত্রীর অভিশংসনও হতে পারে, কিন্তু তাতে যুদ্ধের সামগ্রিক প্রভাব বদলাবে না।
মার্কিন সংবিধান অনুযায়ী আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধ ঘোষণার ক্ষমতা কংগ্রেসের হাতে। তবে ট্রাম্প ইরানে হামলাকে আত্মরক্ষা বলে দাবি করেছেন এবং সশস্ত্র সংঘাত থেকে মার্কিন বাহিনী প্রত্যাহারের নির্দেশ দেওয়া কংগ্রেসের প্রস্তাবগুলো এখন পর্যন্ত উপেক্ষা করেছেন। ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস সামরিক অভিযান সীমিত করা বা অর্থায়ন কমানোর আইন পাস করলেও ট্রাম্প তাতে ভেটো দিতে পারেন; আর ভেটো অকার্যকর করতে দুই কক্ষেই দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা লাগে, যা ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে পাওয়া প্রায় নিশ্চিতভাবেই সম্ভব হবে না।
বাণিজ্য ও শুল্কের ক্ষেত্রেও কংগ্রেসের হাতে ট্রাম্পকে রাশ টানার সুযোগ কম দেখছেন বিশ্লেষকেরা। গত বছর মার্কিন বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর লক্ষ্যে ট্রাম্প প্রায় ৯০টি দেশের ওপর ১০ থেকে ৫০ শতাংশ ‘পারস্পরিক’ শুল্ক আরোপ করে বিশ্ববাজারে অস্থিরতা তৈরি করেন। এশিয়া আবারও সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়—কম্বোডিয়ার ওপর ৪৯ শতাংশ, লাওসের ওপর ৪৮ শতাংশ, ভিয়েতনামের ওপর ৪৬ শতাংশ এবং মিয়ানমারের ওপর ৪৫ শতাংশ শুল্ক বসে।
ফেব্রুয়ারিতে সুপ্রিম কোর্ট ওই শুল্কগুলো বাতিল করে দিলে ট্রাম্প প্রশাসন অন্য পথ নেয়। জুলাইয়ে প্রশাসন ৬০টি বাণিজ্য অংশীদারের পণ্যের ওপর ১০ শতাংশ ও সাড়ে ১২ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে; অভিযোগ, এসব দেশ জোরপূর্বক শ্রমে তৈরি পণ্যের আমদানি ঠেকাতে ব্যর্থ হয়েছে। এশিয়ায় এই তালিকায় আছে চীন, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সাতটি দেশ—কম্বোডিয়া, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন, সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড ও ভিয়েতনাম।
ওকুন বলেন, ‘কিছু দিক থেকে নতুন কংগ্রেস এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে না, কারণ তা বাণিজ্যনীতিতে প্রভাব ফেলবে না। কংগ্রেস তা বদলাতে পারে না… শুল্ক বদলাবে না। যুদ্ধও বদলাবে না।’
তবে আইএসইএএস-ইউসুফ ইশাক ইনস্টিটিউটের ভিজিটিং ফেলো স্টিফেন ওলসন সাম্প্রতিক এক প্রবন্ধে যুক্তি দিয়েছেন, ভোটে ‘ট্রাম্পবাদ’-এর জোরালো প্রত্যাখ্যান রিপাবলিকান পার্টির মুক্তবাণিজ্যপন্থী অংশকে সাহস জোগাতে পারে, যারা ট্রাম্পের প্রেসিডেন্সির সময় ভয়ে পিছু হটে ছিল। তাঁর মতে, ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস ছাড় ও ব্যতিক্রমের জন্য চাপ দিতে পারে, যা অঞ্চলের রপ্তানিকারকদের ‘সামান্য স্বস্তি’ দেবে; তবে মার্কিন বাণিজ্যনীতিতে আরও গভীর পরিবর্তনের জন্য ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
কাউন্সিল অন ফরেন রিলেশনসের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক সিনিয়র ফেলো জোশুয়া কুর্লান্টজিক বলেন, অঞ্চলটির চাহিদা বাণিজ্যের বাইরে নিরাপত্তা পর্যন্ত বিস্তৃত। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় প্রায় পুরো এশিয়াই ট্রাম্পের বাকি মেয়াদে বহু ক্ষেত্রে ব্যাপক পরিবর্তন দেখতে চাইবে। কিন্তু অঞ্চলের বড় অংশই মনে করে তা ঘটবে না।’ বাণিজ্য ও শুল্কনীতিতে আরও স্থিতিশীলতার পাশাপাশি দেশগুলো যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা নিশ্চয়তায় আরও স্থিতিশীলতা চায়; দক্ষিণ চীন সাগর ও তাইওয়ান প্রণালিতে আরও স্পষ্ট মার্কিন উপস্থিতিও চায় তারা। এশিয়ার কোম্পানিগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু—শুল্ক, বাণিজ্যনীতি, অস্ত্র বিক্রি এবং সামগ্রিক অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা—নিয়ে বড় রিপাবলিকান পরাজয়ের পর কংগ্রেসে রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে মিলে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে আরও আগ্রহী হবেন কি না, সেদিকেও নজর রাখছেন ব্যবসায়ীরা।
বিশ্লেষকেরা পরিবর্তনের আশা করছেন একটি ক্ষেত্রে—চীনা প্রযুক্তি নিয়ে মার্কিন নীতি। ওকুনের মতে, কোন দল কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পাক না কেন, নতুন কংগ্রেস চীনের ওপর আরও কঠোর বিধিনিষেধ পাস করবে, কারণ এ বিষয়ে দুই দলই একমত। এসবের মধ্যে আছে রিমোট অ্যাকসেস সিকিউরিটি অ্যাক্ট, চিপ সিকিউরিটি অ্যাক্ট এবং চিপ তৈরির প্রযুক্তি চীনের হাতে যাওয়া ঠেকাতে মিত্রদের নিয়ন্ত্রণ ওয়াশিংটনের সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়ার জন্য চাপ দেওয়ার ম্যাচ অ্যাক্ট। ওকুন বলেন, ‘চীনের বিষয়ে এখন সবচেয়ে কম কঠোর অবস্থানে আছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট নিজেই’—তিনি চীনের প্রেসিডেন্ট সি জিন পিংয়ের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করছেন।
গত বছরের তিক্ত ও ব্যয়বহুল বাণিজ্যযুদ্ধের পর সম্পর্ক উষ্ণ হওয়ার মধ্যে দুই নেতা এ বছর দুবার সাক্ষাৎ করেছেন। ভঙ্গুর বাণিজ্য সমঝোতা টিকিয়ে রাখতে ট্রাম্প তাইওয়ানের কাছে ১ হাজার ৪০০ কোটি ডলারের অস্ত্র বিক্রির প্যাকেজের অনুমোদনও আটকে রেখেছেন, যা তাইপের জন্য হবে সর্বকালের সর্ববৃহৎ। এদিকে ইন্দোনেশিয়ান ইন্টারন্যাশনাল ইসলামিক ইউনিভার্সিটির সহকারী অধ্যাপক জেমস গিল্ড সতর্ক করে বলেছেন, দেশে ডেমোক্র্যাট কংগ্রেসের চাপে কোণঠাসা ট্রাম্প আরও জোরালোভাবে পররাষ্ট্রনীতির দিকে ঝুঁকতে পারেন। তাঁর ভাষায়, ‘ধারাবাহিক অনিয়মিত পররাষ্ট্রনীতি দেখলে আমাদের অবাক হওয়া উচিত নয়। প্রচলিত তদারকির উপায় ব্যবহার করে ট্রাম্পকে কার্যকরভাবে বিরোধিতা ও জবাবদিহির আওতায় আনার ক্ষেত্রে ডেমোক্র্যাটদের রেকর্ড দুর্বল। এবার তারা পরিস্থিতির দাবি মেটাতে পারবে কি না, দেখতে হবে।’
