দ্বিদলীয় কাজের কথা বললেও ট্রাম্পের সঙ্গে কাজের একটিও বিষয় বলতে পারলেন না মিনেসোটার সিনেট প্রার্থী ফ্ল্যানাগান
মিনেসোটার লেফটেন্যান্ট গভর্নর ও ডেমোক্র্যাটিক দলের সিনেট প্রার্থী পেগি ফ্ল্যানাগান নিজের দ্বিদলীয় কাজের দীর্ঘ রেকর্ডের কথা তুলে ধরলেও প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে কোনো একটি বিষয়েও কাজ করতে পারবেন কি না, তা নির্দিষ্ট করে বলতে পারেননি। রোববার ফক্স নিউজের সাংবাদিক বিল মেলুগিনের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে তিনি এ প্রশ্নের মুখে পড়েন।
ফ্ল্যানাগান বলেন, প্রশাসনের ‘অব্যাহত প্রতারণা’ নিয়ে তিনি বেশি উদ্বিগ্ন, ট্রাম্পের সঙ্গে অভিন্ন অবস্থান খোঁজার চেয়ে সেটিই তাঁর কাছে বড় বিষয়। ট্রাম্পের কোনো নীতিতে তিনি সমর্থন দিতে পারেন কি না জানতে চাইলে তিনি নির্দিষ্ট কোনো বিষয়ের নাম বলেননি।
তবে নিজের অতীত কাজের উদাহরণ টেনে ফ্ল্যানাগান দাবি করেন, বিপরীত শিবিরের লোকদের সঙ্গে কাজ করার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা তাঁর রয়েছে। তিনি চিলড্রেনস ডিফেন্স ফান্ড–মিনেসোটায় কাজের অভিজ্ঞতা এবং রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠতার সময়ে রাজ্য আইনসভায় দায়িত্ব পালন করে দ্বিদলীয় আইন পাসে ভূমিকা রাখার কথা উল্লেখ করেন। তাঁর ভাষায়, এতে প্রমাণিত হয় যে তিনি অন্যদের সঙ্গে মিলে কাজ করতে পারেন।
এই দ্বিদলীয় ভাবমূর্তির পাশাপাশি ফ্ল্যানাগানের প্রচার চলছে মূলত ট্রাম্পের কর্মসূচির বিরোধিতা ঘিরেই। তিনি অভিবাসন সংস্থা আইসিই (ICE) বিলুপ্তিসহ ‘মেডিকেয়ার ফর অল’ চালু এবং প্রশাসনের মেডিকেইড ও খাদ্য সহায়তা (SNAP) ছাঁটাই ফিরিয়ে দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। ট্রাম্প প্রেসিডেন্টের পদ ব্যবহার করে নিজে ধনী হচ্ছেন বলেও তিনি অভিযোগ করেছেন।
সাক্ষাৎকারে ফ্ল্যানাগান বলেন, প্রচারের মাঠে তিনি যা শুনছেন, তা হলো ভোটাররা ট্রাম্পের মিত্র নয়, বরং তাঁর ওপর নজরদারি করবে এমন কাউকে চান। তাঁর কথা, ভোটারদের আগ্রহ হলো কে এই প্রেসিডেন্টের ওপর লাগাম টেনে মিনেসোটায় বিধ্বংসী ছাঁটাই ও প্রভাবগুলো ফিরিয়ে দেবে — সেখান থেকেই তিনি শুরু করতে চান।
ফ্ল্যানাগানের প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান মিশেল তাফোয়া, যিনি সাবেক এনএফএল সাইডলাইন রিপোর্টার। রিপাবলিকানরা ঐতিহ্যগতভাবে ডেমোক্র্যাট-প্রধান এই রাজ্যটিতে আসনটি ছিনিয়ে নেওয়ার বিরল সুযোগ দেখছেন, ফলে আসনটি নিয়ে প্রতিযোগিতা অপ্রত্যাশিতভাবে তীব্র হয়ে উঠেছে। তাফোয়া ব্যবধান কমিয়ে আনায় ফক্স নিউজ তাদের রেটিং ‘সম্ভাব্য ডেমোক্র্যাট’ থেকে বদলে ‘ডেমোক্র্যাটদের দিকে ঝুঁকে আছে’ করেছে।
তাফোয়া এই লড়াইকে গভর্নর টিম ওয়ালজের প্রশাসনের সময়কার বিপুল জালিয়াতি কেলেঙ্কারির ওপর গণভোটে পরিণত করেছেন। তিনি যুক্তি দিচ্ছেন, ওয়ালজের লেফটেন্যান্ট গভর্নর হিসেবে ফ্ল্যানাগানেরও সেই কেলেঙ্কারির দায় ভাগ করে নেওয়া উচিত। পাশাপাশি তিনি প্রতিপক্ষকে ‘মেডিকেয়ার ফর অল’ ও আইসিই বিলুপ্তির মতো প্রগতিশীল অবস্থানের সঙ্গে যুক্ত করছেন।
ফক্স নিউজ ডিজিটালকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তাফোয়া বলেন, মিনেসোটার মানুষ যত তাঁকে ও তাঁর প্রতিপক্ষকে চিনছে এবং গত আট বছরে ওয়ালজের পাশে থেকে প্রতিপক্ষের ব্যর্থতা দেখছে, ততই বুঝতে পারছে মিনেসোটায় পরিবর্তন দরকার — নতুন ধারণা ও স্বাধীন চিন্তার নেতৃত্ব দরকার।
অন্যদিকে ফ্ল্যানাগান বারবার তাফোয়াকে ট্রাম্পের সঙ্গে জুড়ে দিচ্ছেন, যাঁর জনপ্রিয়তা মিনেসোটায় বেশ কম। গত মাসে সামাজিক মাধ্যমে এক পোস্টে ফ্ল্যানাগান লিখেছিলেন, মিশেল তাফোয়া পুরোপুরি ডোনাল্ড ট্রাম্পের পক্ষে — আর ট্রাম্পও পুরোপুরি তাঁর পক্ষে।
তবে তাফোয়া ট্রাম্পের সঙ্গে কিছুটা দূরত্বও তৈরি করছেন; নতুন প্রচার বিজ্ঞাপনে তিনি গর্ভপাতের অধিকারের পক্ষে নিজের অবস্থান তুলে ধরেছেন। বিজ্ঞাপনে তিনি বলেন, তিনি একজন ‘প্রো-চয়েস রিপাবলিকান’, নিজের দলকে চ্যালেঞ্জ করতে ভয় পান না — ট্রাম্প ঠিক থাকলে তাঁর সঙ্গে কাজ করবেন, ভুল করলে মিনেসোটার পক্ষে দাঁড়াবেন।
এই বিজ্ঞাপন নিয়ে কিছু রিপাবলিকানের বিরোধিতা এলেও পরে ওহাইওতে এক সমাবেশে ট্রাম্প তাফোয়ার প্রতি সমর্থন জানিয়ে বলেন, মিশেল তাফোয়ার মতো অত্যন্ত সম্মানিত ব্যক্তিকে ভোট দিতেই হবে।
