মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে যুক্তরাষ্ট্রে গ্যালনপ্রতি পেট্রলের দাম ৪ ডলারের নিচে নামার সম্ভাবনা কম: বিশেষজ্ঞরা
যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চ পেট্রলের দাম ভোক্তাদের পকেটের ওপর চাপ বাড়িয়েই চলেছে। নভেম্বরের শুরুর মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে ভোটারদের শীর্ষ উদ্বেগের তালিকায় রয়েছে জীবনযাত্রার ব্যয়। এই প্রেক্ষাপটে কিছু বিশ্লেষক বলছেন, নির্বাচনের দিনের আগে জ্বালানির দাম উল্লেখযোগ্যভাবে কমার সম্ভাবনা কম।
দেশজুড়ে এক গ্যালন পেট্রলের গড় দাম এখন ৪ দশমিক ২৭ ডলার। এএএ-র তথ্য অনুযায়ী, ফেব্রুয়ারিতে ইরান যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে এই দাম বেড়েছে প্রায় ১ দশমিক ৩০ ডলার, অর্থাৎ ৪৩ শতাংশ।
বিশ্লেষকরা পূর্বাভাস দিয়েছেন, পেট্রলের দাম প্রায় নিশ্চিতভাবেই গ্যালনপ্রতি ৪ ডলারের ওপরে থাকবে। গ্যাসবাডির পেট্রোলিয়াম বিশ্লেষক প্যাট্রিক ডি হান সামাজিক মাধ্যম এক্সে লিখেছেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে পেট্রল গ্যালনপ্রতি ৪ ডলারের নিচে নামবে না।
বিশেষজ্ঞরা দাম চড়া থাকার কারণ হিসেবে মধ্যপ্রাচ্যে চলমান লড়াইকে দায়ী করেছেন। এই লড়াই তেল অবকাঠামোর ক্ষতি করেছে এবং কোম্পানিগুলোকে ব্যয়বহুল উপায়ে অপরিশোধিত তেল পরিবহনে বাধ্য করেছে। রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধও রাশিয়া থেকে জ্বালানি রপ্তানি সংকুচিত করেছে, যা সরবরাহ ঘাটতিকে আরও বাড়িয়েছে বলে তারা বলছেন।
কোনো সংঘাতেরই আসন্ন সমাধানের ইঙ্গিত খুব একটা নেই, বিশ্লেষকদের ভাষ্য এমনই। এমনকি মধ্যপ্রাচ্যে শান্তিচুক্তি হয়ে তেলের দাম কমলেও, খুচরা বিক্রেতারা বেশি দামে কেনা পরিশোধিত পণ্য বিক্রি শেষ না করা পর্যন্ত পেট্রলের দাম দেরিতে নামতে পারে।
বিশেষজ্ঞরা আরও বলছেন, পেট্রলের দাম সাধারণত বাড়ার গতির চেয়ে ধীর গতিতে নামে। টেক্সাস ক্রিশ্চিয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্বালানি অর্থনীতির অধ্যাপক টম সেং বলেছেন, নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ বাকি, আর মধ্যপ্রাচ্যে পরিস্থিতি শান্ত হওয়ার বদলে আরও তীব্র হচ্ছে; জ্বালানির দাম কমার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না।
বিশ্ব তেল বাণিজ্যের মানদণ্ড ব্রেন্ট ক্রুড ফিউচারের দাম বৃহস্পতিবার ব্যারেলপ্রতি ১১২ ডলার ছাড়িয়ে যায়। এই সপ্তাহের আগে এই মানে তেলের দাম সর্বশেষ পৌঁছেছিল মে মাসে। সর্বশেষ এই পাঠ ইরান যুদ্ধ শুরুর পর থেকে প্রায় ৬০ শতাংশ বৃদ্ধির সমান।
চলতি সপ্তাহের শুরুতে তেলের দাম আরও বেড়েছিল, যখন ইরান ও তার হুথি মিত্ররা মধ্যপ্রাচ্যের জ্বালানি অবকাঠামোয় হামলার দাবি করে। ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কোরের নৌবাহিনী বৃহস্পতিবার দাবি করেছে, তারা হরমুজ প্রণালীতে চারটি জাহাজে হামলা করেছে।
আইআরজিসি নৌবাহিনী আরও জানিয়েছে, বুধবার রাতে হরমুজ প্রণালীতে তিনটি জাহাজ নৌমাইনে আঘাত হেনেছে। এর কয়েক দিন আগেই ইয়েমেনভিত্তিক হুথি বিদ্রোহীরা সৌদি আরবের শায়বাহ তেলক্ষেত্র ও ইয়ানবুর সৌদি আরামকো স্থাপনাসহ একাধিক লক্ষ্যে হামলার দাবি করেছিল।
তবু লড়াই চললেও সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে ওই অঞ্চল থেকে অপরিশোধিত তেলের রপ্তানি উন্নত হয়েছে বলে ট্র্যাকিং প্রতিষ্ঠান কেপলার জানিয়েছে। কিন্তু পরিবহন ব্যয় বেড়ে যাওয়া ও শোধনাগার অবকাঠামোর ক্ষতি গাড়ির পেট্রলের জন্য প্রয়োজনীয় পরিশোধিত পণ্যের সরবরাহ ব্যাহত করেছে বলে ডাউ জোন্স এনার্জির প্রধান তেল বিশ্লেষক ডেন্টন সিনকুয়েগ্রানা বলেছেন।
যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের বৃহত্তম তেল উৎপাদক হলেও মধ্যপ্রাচ্য থেকে অল্প পরিমাণ জ্বালানি আমদানি করে। কিন্তু তেল ও গ্যাস বিশ্ববাজারে বিক্রি হয় বলে এই অস্থিরতা সবার জন্যই দাম বাড়িয়ে দিয়েছে, মার্কিন চালকরাও যার বাইরে নন।
৩ নভেম্বর নির্বাচনের দিন যত ঘনিয়ে আসবে, পেট্রলের দাম ভোটারদের ব্যয়-উদ্বেগের কেন্দ্রে থাকবে বলেই মনে করছেন বিশ্লেষকরা। দাম ৪ ডলারের ওপরে থেকে গেলে সেই চাপ কমার কোনো লক্ষণ আপাতত নেই।
