ট্রাম্পের নামই নিচ্ছেন না ‘মেগা-মাগা’ প্রার্থী ডোনাল্ডস: ফ্লোরিডার গভর্নর লড়াইয়ে হিসাবি দূরত্ব
যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী বায়রন ডোনাল্ডসের প্রচারে এক নামই সবচেয়ে বেশি অনুপস্থিত — ডোনাল্ড ট্রাম্প। ‘মেগা-মাগা’ হিসেবে পরিচিত এই তিন মেয়াদের কংগ্রেসম্যান নিজের ওয়েবসাইট থেকে প্রেসিডেন্টের প্রায় সব উল্লেখ সরিয়ে ফেলেছেন, প্রচারসভায়ও তাঁর নাম খুব কমই নিচ্ছেন।
ফ্লোরিডার সবচেয়ে নীল কাউন্টি হিসেবে পরিচিত এলাকায় এক উৎসাহী জনসভায় ভাষণ দিতে গিয়ে ডোনাল্ডস ভোটারদের ‘সাধ্যের’ সমস্যার জন্য অনেককেই দায়ী করেছেন। তাঁর বক্তব্যে জো বাইডেন ও ডেমোক্র্যাটদের ‘চরমপন্থী’ নীতির কথা এসেছে, যদিও প্রায় দুই বছর ধরে ওয়াশিংটনে তাদের কেউই ক্ষমতায় নেই।
তিনি আঙুল তুলেছেন আধুনিক রিপাবলিকান আন্দোলনের অন্যান্য চেনা প্রতিপক্ষের দিকেও — নিউইয়র্কের ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট মেয়র জোহরান মামদানি এবং ড. অ্যান্থনি ফাউচির দিকে। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ডেভিড জলিকেও দীর্ঘ সময় ধরে কড়া ভাষায় আক্রমণ করেছেন তিনি।
কিন্তু পুরো বক্তৃতায় ট্রাম্পের নাম একবারও শোনা যায়নি। ইরান যুদ্ধ, বাড়তে থাকা গ্যাসের দাম, অসাধ্য স্বাস্থ্যবিমার প্রিমিয়াম কিংবা প্রেসিডেন্টের জনপ্রিয়তা নতুন নিম্নস্তরে নামার পেছনের কোনো বিষয়ই তাঁর বক্তব্যে আসেনি।
ট্রাম্পকে কীভাবে সামলাবেন, তা ডোনাল্ডসের জন্য এক ধরনের ধাঁধা হয়ে উঠেছে। প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে ওঠা এই লড়াইয়ে প্রেসিডেন্টের অজনপ্রিয়তাই তাঁকে এই অবস্থানে ঠেলেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
গত মাসে ডোনাল্ডসের প্রচারশিবির তাঁর ওয়েবসাইট থেকে ট্রাম্পের প্রায় সব উল্লেখ মুছে ফেলার সিদ্ধান্ত নেয়। গভর্নর হিসেবে তাঁর শীর্ষ অগ্রাধিকার হিসেবে থাকা ‘ট্রাম্প এজেন্ডা বাস্তবায়ন’ কথাটিও সরিয়ে দেওয়া হয়।
এই দূরত্ব কাজ করছে বলেই মনে হচ্ছিল — কিন্তু ট্রাম্প ঘোষণা দিয়েছেন, নির্বাচনের এক সপ্তাহের কিছু বেশি আগে শুক্রবার তিনি ফোর্ট মায়ার্সে আসছেন, দুর্বল প্রার্থীদের সমর্থনে তাঁর লাল অঙ্গরাজ্য সফরের সর্বশেষ ধাপ হিসেবে।
কিছু বিশিষ্ট রিপাবলিকান প্রার্থী ট্রাম্পের সফরের সময় অন্যত্র থাকার পথ বেছে নিয়েছেন। টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট এ মাসে ট্রাম্পের সান আন্তোনিও সফরের সময় এক অনিবার্য কাজের কথা জানিয়েছিলেন। ডোনাল্ডস অবশ্য বলেছেন, ‘অবশ্যই আমি সেখানে থাকব। এটা আবার কী ধরনের প্রশ্ন?’
আরেক সাংবাদিক তাঁকে জিজ্ঞেস করেন, ট্রাম্প নিয়ে এই নীরবতা কি প্রেসিডেন্টের অজনপ্রিয় কিছু নীতি — যেমন ফ্লোরিডার বড় লাতিনো ও হিস্পানিক ভোটারগোষ্ঠীর কাছে খারাপ সাড়া পাওয়া অভিবাসন দমন অভিযান — থেকে ইচ্ছাকৃত বিচ্ছিন্নতা কি না। জবাবে ডোনাল্ডস প্রশ্নটি এড়িয়ে বলেন, তিনি গভর্নর পদে নিজের প্রচারের কথাই বলছিলেন।
এই দূরত্ব একটি হিসাবি ঝুঁকি, যা শেষ পর্যন্ত তেমন প্রভাব নাও ফেলতে পারে — কারণ ফ্লোরিডায় নিবন্ধিত রিপাবলিকান ভোটারের সংখ্যা ডেমোক্র্যাটদের চেয়ে ১৫ লাখের বেশি।
তবে তাঁর খিটখিটে জবাবগুলো ইঙ্গিত দেয়, তিনি জানেন ভোটারদের মনে ট্রাম্পই সম্ভবত সবচেয়ে বড় প্রশ্ন — ডোনাল্ডস রন ডিস্যান্টিসের উত্তরসূরি হবেন কি না, যাঁর সমর্থন এখন ফ্লোরিডার টিভি বিজ্ঞাপনে ট্রাম্পের জায়গা নিয়েছে, এবং জানুয়ারি ১৯৯৯ থেকে চলা গভর্নরের বাসভবনে রিপাবলিকানদের দখল আরও বাড়বে কি না, সেই সিদ্ধান্তের কেন্দ্রে।
রাজনৈতিক বিশ্লেষক ল্যারি সাবাতো বলেছেন, এই দূরত্ব একটি কৌশল যা ডোনাল্ডস জিতলে দ্রুত ভুলে যাওয়া হবে। তাঁর ভাষায়, ‘ডোনাল্ডস সুপার-মাগা। এটি সারা দেশে অনেক রিপাবলিকানের ব্যবহৃত একটি প্রচারকৌশল মাত্র। তাঁর কোনো বিকল্প নেই ট্রাম্পকে যতটা সম্ভব কাজে লাগানো ছাড়া, তবে তাঁর দ্বারা গ্রাস না হয়ে — এবং এটা সহজ কাজ নয়, খুব সরু রেখা ধরে হাঁটতে হয়।’
ডেমোক্র্যাট নেতারা কংগ্রেসে প্রায় ছয় বছরে ডোনাল্ডসের অতি-রক্ষণশীল, মাগা-পন্থী অবস্থানগুলোর দিকে ইঙ্গিত করেন — ২০২০ সালে বাইডেনের জয় প্রত্যয়ন করতে অস্বীকার, অনথিভুক্ত অভিবাসীদের যথাযথ প্রক্রিয়ার অধিকার নেই বলে যুক্তি, জলবায়ু পরিবর্তন মানবসৃষ্ট নয় বলে অস্বীকার, গর্ভপাতের বিধিনিষেধের পক্ষে সমর্থন এবং খেলায় ট্রান্সজেন্ডার নারী ও মেয়েদের বিরোধিতা।
ফ্লোরিডা ডেমোক্র্যাটিক পার্টির চেয়ার নিকি ফ্রিড বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, ডোনাল্ডস ভোটারদের বোকা বানাতে পারছেন না। তাঁর ভাষায়, ডোনাল্ডস ওয়েবসাইট থেকে প্রেসিডেন্টকে মুছে দূরে সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেও কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই আবার ট্রাম্পের কাছে ছুটে গেছেন — ‘এই প্রেসিডেন্সি থেকে লুকানোর কোনো উপায় নেই।’
ফ্লোরিডার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ গভর্নর হতে হলে ডোনাল্ডস ট্রাম্পকে টানা তিনটি প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অঙ্গরাজ্যটি জেতানো জোটের বড় অংশ হারানোর ঝুঁকি নিতে পারেন না — কৃষ্ণাঙ্গ ভোটার ও হিস্পানিকরাও যার মধ্যে রয়েছেন।
জরিপ অনুযায়ী হিস্পানিক ভোটাররা রিপাবলিকান শিবিরে থাকা নিয়ে দ্বিধায় রয়েছেন — গত সপ্তাহে প্রকাশিত এনবিসি৬/টেলেমুন্ডো ৫১ জরিপে ডোনাল্ডস এগিয়ে ৪৮-৪৩ ব্যবধানে। কৃষ্ণাঙ্গ ভোটারদের সমর্থন সরে গেছে বলে মনে হচ্ছে — একই জরিপে জলি এগিয়ে ৭৬-১০ ব্যবধানে।
জাতীয় পর্যায়ের ডেমোক্র্যাটরা লড়াইটি ঘনিয়ে আসতে দেখছেন এবং মঙ্গলবার শেষ মুহূর্তের প্রচারে জলিকে শক্তিশালী করতে অতিরিক্ত ১০ লাখ ডলার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সাবাতোর ক্রিস্টাল বল ও ফক্স নিউজ প্রতিযোগিতাটিকে ‘রিপাবলিকানদের দিকে ঝুঁকে’ হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে।
সাবাতো বলেছেন, ফ্লোরিডাকে বেগুনি (প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ) অঙ্গরাজ্য ভাবার দিন শেষ। তাঁর ভাষায়, ‘এটা কাছাকাছিও নয়। ট্রাম্প এখানে সহজেই জিতেছেন, তাই রিপাবলিকান ভোটকে অবমূল্যায়ন করা যায় না, আবার ডেমোক্র্যাটিক ভোটকেও অতিমূল্যায়ন করা যায় না।’ সামনে এখন দেখার বিষয়, ডোনাল্ডসের হিসাবি দূরত্ব তাঁকে জয়ের পথে রাখে কি না।
