মধ্যবর্তীতে দুই কক্ষ জয়ের পর প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার পদে প্রার্থিতা ঘোষণা করলেন হাকিম জেফরিস
প্রতিনিধি পরিষদের সংখ্যালঘু নেতা হাকিম জেফরিস আনুষ্ঠানিকভাবে পরবর্তী কংগ্রেসে হাউসের স্পিকার পদে প্রার্থী হয়েছেন।
মঙ্গলবার রাতের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা ঐতিহাসিক অগ্রগতি অর্জন করে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মেয়াদের বাকি সময়ের জন্য প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট—দুটি কক্ষই ফিরে পাওয়ার পর এই ঘোষণা এল।
জেফরিস বুধবার বিকেলে সহকর্মী হাউস ডেমোক্র্যাটদের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়ে তাঁদের জয়ের জন্য অভিনন্দন জানান। চিঠিতে তিনি লিখেছেন, ‘প্রতিনিধি পরিষদের পরবর্তী স্পিকার হিসেবে দায়িত্ব পালনের জন্য আমার প্রার্থিতার বিষয়ে আপনাদের সমর্থন বিনীতভাবে চাইছি।’
বুধবার তাঁর শীর্ষ দুই সহযোগীর সঙ্গে এক সংবাদ সম্মেলনে জেফরিস সাংবাদিকদের বলেন, তিনি হাউসের শীর্ষ পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান। তাঁর সঙ্গে ছিলেন হাউস ডেমোক্র্যাটিক হুইপ ক্যাথরিন ক্লার্ক এবং হাউস ডেমোক্র্যাটিক ককাসের চেয়ারম্যান পিট আগুইলার।
ক্লার্ক ও আগুইলারও ইঙ্গিত দিয়েছেন, তাঁরা হাউসে দ্বিতীয় ও তৃতীয় অবস্থানের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কংগ্রেসে নির্বাচিত বামপন্থী সমাজতন্ত্রীদের একটি ছোট দল জেফরিস ও অন্যান্য প্রতিষ্ঠিত ডেমোক্র্যাটদের জন্য মাথাব্যথা হয়ে উঠতে পারে বলে আশা করা হলেও, মঙ্গলবার তাঁর দল যে বিস্তৃত সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়েছে, তাতে স্পিকারের গ্যাভেল জিততে তাঁর খুব বেশি অসুবিধা হওয়ার কথা নয়।
প্রতিবেদনটি লেখার সময় ডেমোক্র্যাটরা ২৩৭টি আসন জিতবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল, রিপাবলিকানদের ১৩৯টি আসনের বিপরীতে। তবে ৫৯টি আসনের লড়াই তখনো এতটাই কাছাকাছি ছিল যে ফল ডাকা যায়নি। জেফরিস এর আগে সাংবাদিকদের বলেছিলেন, তিনি আগামী বছর হাউসে ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যা ২৫৫ বা তার বেশি হবে বলে প্রত্যাশা করছেন।
বুধবার সহকর্মীদের কাছে লেখা দীর্ঘ চিঠিতে জেফরিস অতীতের জয়গুলো তুলে ধরেন এবং আগামী দুই বছরের জন্য তাঁর ভিশন ব্যাখ্যা করেন।
তিনি সাশ্রয়ের ইস্যুতে ‘যখনই এবং যেখানেই সম্ভব দ্বিদলীয় সাধারণ ভিত্তি খুঁজে বের করার চেষ্টা’ করার অঙ্গীকার করেন, একই সঙ্গে জীবনযাত্রার উচ্চ খরচ সামলাতে ডানপন্থীদের ব্যর্থতার সমালোচনা করেন।
চিঠিতে তিনি লিখেছেন, ‘ডোনাল্ড ট্রাম্প ও হাউস রিপাবলিকানরা প্রথম দিনেই খরচ কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। তারা ব্যর্থ হয়েছে। বরং ট্রাম্পের শুল্ক ও ইরান যুদ্ধের মতো বিষাক্ত রিপাবলিকান নীতিগুলো ঠিক উল্টোটাই করেছে।’
জেফরিস ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য ‘জবাবদিহি’রও অঙ্গীকার করেছেন। তিনি লিখেছেন, হাউস ‘নিয়ন্ত্রণহীন নির্বাহী শাখার ওপর একটি নিয়ন্ত্রণ ও ভারসাম্য হিসেবে নিজের জায়গা নেবে’।
তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন, ডেমোক্র্যাটরা রিপাবলিকানদের মেডিকেইড কাটছাঁট বাতিল করতে, এ বছরের শুরুতে মেয়াদ শেষ হওয়া বর্ধিত ওবামাকেয়ার কর ক্রেডিট সম্প্রসারণ করতে এবং ট্রাম্পের ইরান যুদ্ধ শেষ করতে চাইবে।
চিঠির শেষে তিনি লিখেছেন, ‘অবশেষে, আমাদের স্বাধীনতা ও সবার জন্য ন্যায়ের মতো চিরায়ত আমেরিকান মূল্যবোধ, আইনের অধীনে সমান সুরক্ষা, প্রতিনিধিত্বমূলক গণতন্ত্রে ভোট দেওয়ার অবাধ অধিকার এবং অভিবাসীদের জাতি হিসেবে আমাদের ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনতে হবে।’ তিনি বলেছেন, সামনের দিন ও সপ্তাহগুলোতে তিনি ককাসের প্রতিটি অংশের অন্তর্দৃষ্টি ও দৃষ্টিভঙ্গি কাজে লাগাতে চান এবং হাউস ডেমোক্র্যাটদের ‘নাটকীয় পরিবর্তন’ আনতে হবে।
এর আগে এমএস নাউয়ের ‘মর্নিং জো’ অনুষ্ঠানে জেফরিস বলেছিলেন, মধ্যবর্তী জয়ের পর ডেমোক্র্যাটদের খরচ কমানোয় মনোযোগ দেওয়া উচিত, কারণ আমেরিকানরা প্রতিশোধের বদলে ফলাফল চায়।
হাউস ডেমোক্র্যাটরা ডিসেম্বরের মাঝামাঝি তাদের নেতৃত্ব নির্বাচন করার কথা রয়েছে।
অন্যদিকে ডানপন্থী শিবিরে, হাউস জুডিশিয়ারি চেয়ারম্যান জিম জর্ডান এবং হাউস সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা স্টিভ স্কালিস পরবর্তী কংগ্রেসে সংখ্যালঘু নেতার ভূমিকার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
ট্রাম্প মঙ্গলবার রিপাবলিকানদের জন্য বিপর্যয়কর নির্বাচনী দিনের পর ডেমোক্র্যাটদের অভিনন্দন জানিয়েছিলেন বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
