ক্লিপার্সকে হারিয়ে থান্ডারের টানা তৃতীয় জয়, তবে স্ট্রেচারে মাঠ ছাড়লেন জালেন উইলিয়ামস
যুক্তরাষ্ট্রের ওকলাহোমা সিটিতে রোববার রাতে এনবিএর ম্যাচে লস অ্যাঞ্জেলেস ক্লিপার্সকে ১০৮-১০১ পয়েন্টে হারিয়ে মৌসুমের টানা তৃতীয় জয়ে অপরাজিত থাকল ওকলাহোমা সিটি থান্ডার। তবে জয়ের আনন্দ ছাপিয়ে গেছে দলের অল-স্টার গার্ড জালেন উইলিয়ামসের গুরুতর পায়ের চোটে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়ার ঘটনা।
ম্যাচের মাত্র ১ মিনিট ১৪ সেকেন্ড বাকি থাকতে বাস্কেটের দিকে ড্রাইভে গিয়ে নামার সময় উইলিয়ামসের বাম পা ভেঙে পড়ে এবং পা অস্বাভাবিক কোণে বেঁকে যায়। ২৫ বছর বয়সী এই গার্ড স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়েন, তখন তাঁর চোট পাওয়া পা তোয়ালে দিয়ে ঢাকা ছিল। চোটের দিকে তাকিয়ে তিনি হাত দিয়ে মুখ ঢেকে ফেলেন; শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডারসহ দুই দলের খেলোয়াড়রাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে যান।
ক্লিপার্সের রক্ষণভাগের খেলোয়াড়দের মাঝখানে শট নিতে লাফিয়ে ওঠার পর উইলিয়ামস খুব অস্বস্তিকর ভঙ্গিতে মাটিতে পড়েন, তাঁর বাম পা ও গোড়ালি শরীরের নিচে চাপা পড়ে। প্রশিক্ষকেরা দ্রুত তাঁকে ঘিরে ফেলেন। স্ট্রেচারে তোলার পর থান্ডার সমর্থকেরা তাঁর নাম ধরে চিৎকার করেন, জবাবে তিনি থাম্বস-আপ দেখান।
থান্ডারের কোচ মার্ক ডেইনল্ট ম্যাচের পর বলেন, ‘আমাদের অবস্থা ভালো নয়।’ তিনি জানান, চোটের বিষয়ে সোমবার দলকে হালনাগাদ তথ্য জানানো হবে। ওকলাহোমা সিটির পক্ষ থেকে চোটের বিস্তারিত এখনো প্রকাশ করা হয়নি।
ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট করেন শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার। ম্যাচ শেষে উইলিয়ামসকে নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি কান্নায় ভেঙে পড়েন। গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার বলেন, ‘ওর জন্য খুব খারাপ লাগছে। এমন একজন খেলোয়াড় ছাড়া খেলা কঠিন হবে, এটা স্পষ্ট। কিন্তু ও চিরতরে চলে যাচ্ছে না। ও আগের চেয়ে ভালো হয়ে ফিরবে, আমরা জানি। ও ফিরে না আসা পর্যন্ত আমাদের দুর্গ সামলে রাখতে হবে।’
একই ম্যাচে থান্ডার আরও দুই খেলোয়াড়কে চোটে হারায়। গার্ড কেসন ওয়ালেস বাম কাঁধের ব্যথা এবং ফরোয়ার্ড জেলিন উইলিয়ামস ডান কব্জির ব্যথা নিয়ে প্রথম কোয়ার্টারেই মাঠ ছাড়েন, দুজনের কেউই আর ফেরেননি।
উইলিয়ামস এবার তাঁর পঞ্চম এনবিএ মৌসুমে খেলছেন। গত মৌসুমে ৩৩ ম্যাচে তিনি গড়ে ১৭ দশমিক ১ পয়েন্ট, ৪ দশমিক ৬ রিবাউন্ড ও ৫ দশমিক ৫ অ্যাসিস্ট করেন। গত মৌসুমে নানা চোটে তিনি ৪৯টি ম্যাচ মিস করলেও থান্ডারের ২০২৫ সালের শিরোপাজয়ী অভিযানের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন তিনি। গত মৌসুমে তাঁর শুটিং হাতের ডান কব্জির চোট, এরপর ডান ও বাম হ্যামস্ট্রিংয়ের টানে ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনাল পর্যন্ত থান্ডারের প্লে-অফ অভিযানের বড় অংশে তিনি মাঠের বাইরে ছিলেন।
উইলিয়ামসের অনুপস্থিতিতে থান্ডারের বেঞ্চ থেকে আসা অভিজ্ঞ অ্যালেক্স কারুসো এবং জ্যারেড ম্যাককেইন পরবর্তী ভরসা হতে পারেন বলে ম্যাচের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
