কঙ্গোতে ইবোলা টিকার প্রথম ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল শুরু, গর্ভবতী নারী ও কিশোররাও অংশ নিচ্ছেন
কঙ্গো গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রে (ডিআরসি) শুরু হওয়া ইবোলা প্রাদুর্ভাবে প্রথমবারের মতো টিকার ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল শুরু হয়েছে বলে ঘোষণা দিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও)। শুক্রবার সংস্থাটির মহাপরিচালক টেডরোস আধানম ঘেব্রেইসাস সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এ তথ্য জানান।
টেডরোস জানান, ট্রায়ালে অংশগ্রহণকারীদের এরভেবো টিকা দেওয়া হয়েছে বুনিয়ায় — দেশটির উত্তর-পূর্বের ইতুরি প্রদেশের রাজধানীতে, যেটি এই প্রাদুর্ভাবের কেন্দ্রস্থল। অর্থাৎ যেখানে সংক্রমণ সবচেয়ে বেশি, সেখান থেকেই টিকার কার্যকারিতা যাচাইয়ের কাজ শুরু হলো।
এরভেবো টিকাটি অনুমোদিত হয়েছে ইবোলার বেশি প্রচলিত জাইরে প্রজাতির বিরুদ্ধে ব্যবহারের জন্য। কিন্তু এবারের মহামারির পেছনে রয়েছে বুন্দিবুগিও প্রজাতি। তাই পূর্ণাঙ্গ মানব-ট্রায়ালের মাধ্যমে দেখা হবে, এরভেবো বুন্দিবুগিওর বিরুদ্ধেও কোনো আড়াআড়ি সুরক্ষা (ক্রস-প্রোটেকশন) দেয় কি না।
টেডরোস এক্সে লেখেন, 'এই ট্রায়াল আমাদের বুঝতে সাহায্য করবে, বুন্দিবুগিও ভাইরাসের জন্য তৈরি টিকা-প্রার্থীগুলোর কোনোটি কাজ করে কি না।' তিনি আরও বলেন, 'উত্তর খুঁজতে ও জীবন বাঁচাতে ডিআরসির নেতৃত্বে এই উদ্যোগকে ডব্লিউএইচও সমর্থন দিচ্ছে।'
ডিআরসি গত মে মাসে দেশটির ১৭তম এবং সবচেয়ে ভয়াবহ ইবোলা প্রাদুর্ভাব ঘোষণা করে। এর পর থেকে সেখানে ৯ হাজার ৭০০-র বেশি আক্রান্তের খবর এসেছে, আর মৃতের সংখ্যা ছাড়িয়েছে ৪ হাজার ৬০০। সংখ্যাগুলোই বলে দিচ্ছে, এই প্রাদুর্ভাব আগের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে।
পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে ডব্লিউএইচও এই প্রাদুর্ভাবকে 'আন্তর্জাতিক উদ্বেগের জনস্বাস্থ্য জরুরি অবস্থা' ঘোষণা করেছে, যা সংস্থাটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সতর্কতার স্তর।
এবারের প্রাদুর্ভাব এখন পূর্ব, মধ্য ও পশ্চিম আফ্রিকার চারটি দেশে ছড়িয়ে পড়ার খবর এসেছে। ফলে ভৌগোলিক বিস্তারের দিক থেকে এটি মহাদেশটির যেকোনো ইবোলা প্রাদুর্ভাবের মধ্যে সবচেয়ে বিস্তৃত।
ট্রায়ালটির নাম 'তুমাইনি'। এটি একটি একক ট্রায়াল কাঠামো, যার আওতায় একসঙ্গে একাধিক টিকার নিরাপত্তা, কার্যকারিতা ও রোগপ্রতিরোধ-ক্ষমতা তৈরির সক্ষমতা (ইমিউনোজেনিসিটি) পরীক্ষা করা যাবে। ফলে আলাদা আলাদা ট্রায়ালের অপেক্ষা না করে একই ছাতার নিচে কয়েকটি টিকার ফল পাওয়া সম্ভব হবে।
এই ট্রায়ালে ব্যবহার করা হবে 'রিং ভ্যাকসিনেশন' পদ্ধতি — অর্থাৎ যেসব সংস্পর্শে আসা ব্যক্তিকে সংক্রমণের উচ্চ ঝুঁকিতে আছে বলে মনে করা হবে, শুধু তাঁদেরই টিকা দেওয়া হবে। প্রাদুর্ভাবের বলয় ঘিরে সুরক্ষার বলয় তৈরির এই কৌশল ইবোলা মোকাবিলায় আগেও পরিচিত পদ্ধতি।
ট্রায়ালে শিগগিরই যুক্ত হওয়ার কথা বুন্দিবুগিও-নির্দিষ্ট দুটি টিকা-প্রার্থীর, যেগুলো এখন ছোট পরিসরের প্রাথমিক ধাপের ট্রায়াল পার হচ্ছে। একটি হলো অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের তৈরি চ্যাডঅক্স১ অ্যাডেনোভাইরাল ভেক্টর টিকা; অন্যটি যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক মডার্না গ্রুপের, যেটি এমআরএনএ প্রযুক্তিতে তৈরি।
দুটি টিকা-প্রার্থীই অর্থায়ন পেয়েছে কোয়ালিশন ফর এপিডেমিক প্রিপেয়ার্ডনেস ইনোভেশনস (সিইপিআই) থেকে। সিইপিআই এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, টিকা দুটি 'শিগগিরই' ট্রায়ালে ঢুকবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এই ট্রায়ালের আরেকটি উল্লেখযোগ্য দিক হলো, এতে গর্ভবতী নারী এবং ১২ বছর ও তার বেশি বয়সী শিশু-কিশোরদেরও অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে। ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল থেকে প্রায়ই যেসব জনগোষ্ঠী বাদ পড়ে যায়, তাঁদের জন্যও এবার প্রমাণ তৈরি হবে।
ডব্লিউএইচওর জরুরি বিভাগের পরিচালক চিকওয়ে ইহেকওয়াজু বলেন, অংশগ্রহণকারী টিকাগুলো ঝুঁকিতে থাকা মানুষকে সুরক্ষা দিতে পারে কি না — তা নির্ধারণে প্রয়োজনীয় কঠোর প্রমাণ তৈরির জন্যই এই ট্রায়াল সাজানো হয়েছে। এখন অপেক্ষা সেই প্রমাণের, যার ওপর নির্ভর করবে চার দেশে ছড়িয়ে পড়া এই প্রাদুর্ভাব মোকাবিলার পরবর্তী কৌশল।
