রেফারিদের সঙ্গে আচরণের জন্য তিন প্রধান কোচকে আড়াই লাখ ডলার করে জরিমানা এনএফএলের
মাঠে রেফারিদের সঙ্গে রাগ দেখানোর মূল্য এবার মাঠের বাইরেও দিতে হচ্ছে কোচদের। আমেরিকান ফুটবল লিগ এনএফএল তিনজন প্রধান কোচ—নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসের মাইক ভ্রাবেল, নিউ ইয়র্ক জেটসের অ্যারন গ্লেন এবং ফিলাডেলফিয়া ঈগলসের নিক সিরিয়ান্নিকে—কর্মকর্তাদের প্রতি আচরণের জন্য প্রত্যেককে ২ লাখ ৫০ হাজার ডলার করে জরিমানা করেছে বলে ক্রীড়া সাময়িকী স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেডের প্রতিবেদনে জানা গেছে।
তবে এই জরিমানা আপাতত স্থগিত (অ্যাবেয়ান্সে) রাখা হয়েছে বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। অর্থাৎ কোচেরা ভালো আচরণের প্রমাণ দিলে এই অর্থ মওকুফও হয়ে যেতে পারে। জরিমানাগুলো নির্দিষ্ট কোনো একক ঘটনা থেকে এসেছে, নাকি কোচদের আচরণের ধারাবাহিক ধরন থেকে—তা স্পষ্ট নয় বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
প্যাট্রিয়টস কোচ মাইক ভ্রাবেলের ক্ষেত্রে সাম্প্রতিক একটি ঘটনার কথা জানা গেছে। মৌসুমের চতুর্থ সপ্তাহে এক কর্মকর্তার সিদ্ধান্তে অসন্তোষ প্রকাশ করায় তাঁকে শাস্তি (ফ্ল্যাগ) দেওয়া হয়েছিল। ম্যাচের পর ভ্রাবেল বলেছিলেন, তিনি ওই কর্মকর্তাকে বলেছিলেন সিদ্ধান্তটি ভয়ানক ছিল। তাঁর ভাষায়, প্রধান কোচ হওয়ার পর থেকে তিনি এমন কথা ৮৭ বার বলেছেন, এর মধ্যে অবমাননাকর কিছু ছিল না; তাঁর ধারণা, ওই কর্মকর্তা কিছুটা বেশি সংবেদনশীল ছিলেন।
এই মৌসুমে শুধু কোচেরাই নন, কর্মকর্তারাও শিরোনামে এসেছেন। পঞ্চম সপ্তাহে আচরণের জন্য এনএফএল দুজন কর্মকর্তাকে শাস্তি দিয়েছে। লাইন জাজ জেফ সিম্যানকে অ্যারিজোনা কার্ডিনালসের টাইট এন্ড ট্রে ম্যাকব্রাইডের উদ্দেশে অশালীন মন্তব্য করার অভিযোগে জরিমানা করা হয়েছে।
অন্যদিকে রেফারি অ্যাড্রিয়ান হিলকে মিনেসোটা ভাইকিংসের লাইনব্যাকার এরিক উইলসনের প্রতি অ-পেশাদার আচরণের জন্য এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে। খেলা থামার পর মায়ামি ডলফিনসের এক খেলোয়াড়ের ধাক্কায় উইলসন হিলের ওপর গিয়ে পড়েন এবং রেফারি মাটিতে পড়ে যান। উইলসন তাঁকে উঠতে সাহায্য করতে এগিয়ে গেলে রেফারি লাফিয়ে উঠে তাঁর দিকে আঙুল তুলে দূরে সরে যেতে চিৎকার করেন।
উইলসন পরে সাংবাদিকদের বলেছেন, ঘটনাটি তাঁর কাছে মজারই মনে হয়েছে। তিনি শেষ পর্যন্ত ক্ষমা চেয়ে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করেন এবং রেফারি তা মেনে নেন; হিল বলেন, তিনি শুধু উইলসন ও ডলফিনসের রানিং ব্যাক অলি গর্ডন দ্বিতীয়ের মধ্যে সংঘর্ষ ঠেকাতে চাইছিলেন। সাবেক এনএফএল কোয়ার্টারব্যাক শন স্যালিসবারি আবার মত দিয়েছেন, কর্মকর্তাদের ম্যাচের পরপরই প্রশ্নের জবাব দেওয়া উচিত, স্পষ্ট ভুলের জন্য জবাবদিহি করা উচিত এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে সংঘাত বাড়ানো বন্ধ করা উচিত।
তিন শীর্ষ কোচের বিরুদ্ধে একসঙ্গে এত বড় অঙ্কের জরিমানা ঘোষণার মধ্য দিয়ে এনএফএল স্পষ্ট বার্তা দিল—মৌসুমের বাকি সময়ে কোচ ও কর্মকর্তাদের মধ্যে এ ধরনের ঘটনা যেন আর মনোযোগ কাড়তে না পারে, তা নিশ্চিত করতেই এই কঠোর অবস্থান। জরিমানা স্থগিত থাকায় এখন দেখার বিষয়, মাঠে আচরণে সংযম দেখিয়ে তিন কোচ এই শাস্তি থেকে পুরোপুরি মুক্তি পান কি না।
