বিবিসির বিরুদ্ধে মামলায় শপথের অধীনে জবানবন্দি দিতে হবে ট্রাম্পকে, ১১ ডিসেম্বরের মধ্যে সময় বেঁধে দিলেন বিচারক
বিবিসির বিরুদ্ধে দায়ের করা মানহানি মামলায় শপথের অধীনে প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে। একজন মার্কিন বিচারক নির্দেশ দিয়েছেন, আগামী ১১ ডিসেম্বরের মধ্যে তাঁকে এই জবানবন্দি দিতে হবে।
ট্রাম্প বিবিসির বিরুদ্ধে মামলা করেছেন একটি ‘প্যানোরামা’ পর্ব নিয়ে, যেখানে ২০২১ সালে মার্কিন ক্যাপিটলে দাঙ্গার আগে দেওয়া তাঁর ভাষণের দুটি আলাদা অংশ সম্পাদনা করে একসঙ্গে জুড়ে দেওয়া হয়েছিল বলে অভিযোগ।
বিবিসির আইনজীবী চার্লস টবিন আদালতে বলেছেন, সাক্ষ্য-প্রমাণ সংগ্রহের সময়ের দুই মাস বাকি থাকা সত্ত্বেও তাঁরা এখনো বাদীকে জবানবন্দির জন্য হাজির করতে পারেননি।
এর আগে গত ১৬ অক্টোবর ট্রাম্প একটি নির্ধারিত জবানবন্দি বাতিল করেন। সে সময় তিনি জর্জিয়ায় প্রচারণায় থাকায় ‘জাতীয় গুরুত্বের বিষয়’ থাকার কথা উল্লেখ করা হয়েছিল।
মার্কিন আইনে ডিপোজিশন বা জবানবন্দি হলো আদালতের বাইরে শপথের অধীনে দেওয়া বক্তব্য, যা প্রশ্নের উত্তরে রেকর্ড করা হয় পরবর্তী কার্যক্রমে ব্যবহারের জন্য। সাধারণত এটি আইনজীবীর কার্যালয়ে হয়, বিচারক শারীরিকভাবে উপস্থিত থাকেন না — তবে এর আইনি ওজন থাকে এবং তা শপথের অধীনেই দিতে হয়।
মামলার বিচারক, মার্কিন ম্যাজিস্ট্রেট বিচারক এনজোলিক লেট বলেছেন, সাক্ষ্য সংগ্রহের সময় বাড়ানো না হলে ট্রাম্পকে ১১ ডিসেম্বরের মধ্যেই জবানবন্দির জন্য বসতে হবে।
গত সপ্তাহে আইনজীবীরা লেটের কাছে ট্রাম্পকে জবানবন্দিতে বাধ্য করার আবেদন জানান, কারণ সর্বশেষ নির্ধারিত বৈঠকটি হয়নি। ওই দিন ট্রাম্প জর্জিয়ার ডাল্টনে মধ্যবর্তী নির্বাচনের প্রচার সমাবেশে এবং ফ্লোরিডায় তাঁর মার-এ-লাগো সম্পত্তিতে তহবিল সংগ্রহের অনুষ্ঠানে অংশ নেন।
অন্যদিকে বুধবারের আলাদা একটি আবেদনে ট্রাম্পের আইনজীবীরা বলেছেন, প্রেসিডেন্ট আগামী বছরের ১১ থেকে ২২ জানুয়ারির মধ্যে সাক্ষাৎকারের জন্য হাজির হতে পারবেন। তাঁদের দাবি, বিবিসির এই বক্তব্য ভুল যে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এই মামলায় তাঁর জবানবন্দি এড়িয়ে যাচ্ছেন।
ফ্লোরিডায় দায়ের করা ট্রাম্পের মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে, বিবিসি ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটলের বাইরে দেওয়া তাঁর ভাষণ ‘ইচ্ছাকৃতভাবে, বিদ্বেষপূর্ণভাবে ও প্রতারণামূলকভাবে’ সম্পাদনা করেছে।
বিবিসি ভুলের জন্য ক্ষমা চেয়ে বলেছে, সম্প্রচারটি ‘ভুল ধারণা তৈরি করেছে যে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সহিংস কর্মকাণ্ডের সরাসরি আহ্বান জানিয়েছিলেন’।
সম্প্রচারকটি এরপর আদালতের কাছে মামলাটি খারিজ করার আবেদন করেছে। তাদের যুক্তি, অনুষ্ঠানটি মানহানির আইনি মানদণ্ড পূরণ করে না এবং তা যুক্তরাষ্ট্রে उपलब्ध ছিল না।
জুলাইয়ে ট্রাম্পের আইনজীবীরা স্বীকার করেন, তথ্যচিত্রটি বিবিসির ব্রিটবক্স সাবস্ক্রিপশন সেবায়, বিবিসির ওয়েবসাইটে, বিবিসি সিলেক্টে কিংবা মার্কিন সম্প্রচারকদের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে उपलब्ध ছিল — এমন কোনো প্রমাণ তাঁদের কাছে নেই, যদিও শুরুতে তাঁরা তা-ই দাবি করেছিলেন। শেষ পর্যন্ত বিবিসি স্টুডিওসের বিরুদ্ধে মামলা প্রত্যাহারে সম্মত হন ট্রাম্প, কারণ বিবিসির যুক্তি ছিল, তথ্যচিত্রটি তৈরি বা প্রযোজনায় এই বাণিজ্যিক শাখার কোনো ভূমিকা ছিল না।
