গ্রিন কার্ডের পথে নতুন বাধা: যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয় প্রযুক্তিকর্মীদের আমেরিকান স্বপ্নে অনিশ্চয়তা
লাখ লাখ ভারতীয়ের কাছে ক্যারিয়ারের চূড়ান্ত আকাঙ্ক্ষার পথটা ছিল পরিচিত এক ছকে বাঁধা—ইঞ্জিনিয়ারিং ডিগ্রি নিয়ে প্রযুক্তি সেবা খাতে চাকরি, তারপর যুক্তরাষ্ট্রে পোস্টিং, বারবার ভিসা নবায়ন এবং শেষে গ্রিন কার্ড, যা দেশটিতে স্থায়ীভাবে বসবাসের সুযোগ দেয়। মার্কিন অভিবাসন কড়াকড়িতে সেই ছক এখন গভীর অনিশ্চয়তায় পড়েছে।
চলতি মাসের শুরুর দিকে যুক্তরাষ্ট্র ঘোষণা করেছে, মাইক্রোসফট, ভারতের ইনফোসিস, টাটা কনসালট্যান্সি সার্ভিসেস, উইপ্রো ও এইচসিএল টেকনোলজিসসহ আটটি প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানকে একটি বহুল ব্যবহৃত ভিসা পথের মাধ্যমে স্থায়ী ভিত্তিতে দক্ষ আন্তর্জাতিক কর্মী নিয়োগ থেকে স্থগিত করা হবে।
পারমানেন্ট লেবার সার্টিফিকেশন প্রোগ্রাম বা পিইআরএম (PERM)-এর অধীনে নতুন ও বিচারাধীন আবেদন স্থগিত করা হয়েছে। এটি ভারতীয়দের জন্য বড় ধাক্কা, কারণ এইচ-১বি ভিসাধারীদের সংখ্যাগরিষ্ঠই ভারতীয়। এই অস্থায়ী বিশেষজ্ঞ ভিসায় যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার সময় তাঁরা গ্রিন কার্ড এবং শেষ পর্যন্ত নাগরিকত্বের জন্য পিইআরএমের ওপর নির্ভর করতেন।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সর্বশেষ এই ঘোষণা দক্ষ কর্মী অভিবাসনে কঠোর নিয়মের দিকে ট্রাম্প প্রশাসনের চাপের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো ইতিমধ্যে এর সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিচ্ছে, ফলে ব্যবসার ওপর প্রভাব ন্যূনতম হতে পারে।
ভারতের ৩০০ বিলিয়ন ডলারের প্রযুক্তি শিল্পের বাণিজ্য সংগঠন ন্যাসকম বলছে, ভারতীয় কোম্পানিগুলো এইচ-১বি ভিসার ওপর নির্ভরতা কমিয়েছে এবং স্থানীয়ভাবে বেশি নিয়োগ দিচ্ছে। সংগঠনটির ভাষ্য, ফলে এইচ-১বি থেকে পিইআরএম প্রক্রিয়ায় স্থায়ী আবাসনে যাওয়া কর্মীর সংখ্যাও তুলনামূলকভাবে সীমিত।
উইপ্রো এক বিবৃতিতে বলেছে, যুক্তরাষ্ট্রে তাদের কর্মীবাহিনীর ৮০ শতাংশের বেশি স্থানীয়ভাবে নিয়োগ পাওয়া। টাটা কনসালট্যান্সি সার্ভিসেস (টিসিএস) বলেছে, গত দুই বছরে তাদের পিইআরএম আবেদন ছিল এক অঙ্কের সংখ্যায়। মাইক্রোসফট বলেছে, তারা মূলত বিদ্যমান কর্মীদের ধরে রাখতে এইচ-১বি ভিসার আবেদন করেছে, নতুন কর্মী আমদানির জন্য নয়।
বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড পত্রিকার এক প্রতিবেদনে পিইআরএম ট্র্যাকারের উদ্ধৃতি দিয়ে বলা হয়েছে, টিসিএসের আবেদন ২০২৫-২৬ সালে দুটিতে নেমেছে, যেখানে আগের বছর ছিল ৫১৩টি এবং তার আগের বছর ১,৮০৪টি। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৫-২৬ সালের জন্য ইনফোসিস ও উইপ্রোর কোনো রেকর্ড পাওয়া যায়নি। আটটি কোম্পানির কাছে প্রভাব সম্পর্কে জানতে পাঠানো ইমেইলের জবাব পাওয়া যায়নি।
ব্রোকারেজ প্রতিষ্ঠান এইচডিএফসি সিকিউরিটিজ বলেছে, প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর প্রভাব ন্যূনতম হবে, কারণ পিইআরএম-সংযুক্ত চাকরি তাদের আয়ের ছোট একটি অংশ মাত্র—যদিও বেশি বেতনের মার্কিন কর্মীরা সেই জায়গা নেন।
কিন্তু মার্কিন সরকারের সিদ্ধান্তের প্রভাব ব্যবসার বাইরেও গভীর। আটটি প্রতিষ্ঠানের একটির যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক এক জ্যেষ্ঠ নির্বাহী নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, নতুন পিইআরএম নিষেধাজ্ঞা ‘ব্যবসা ভেঙে দেবে না’, তবে মানবিক পর্যায়ে এর প্রভাব আরও ‘তীব্র’। তিনি বলেন, অনেকে কয়েক বছর যুক্তরাষ্ট্রে কাটিয়েছেন, কিন্তু তাঁদের গ্রিন কার্ড আবেদন এগোয়নি; ভারতে ফিরতে প্রস্তুত হলেও সন্তানরা চায় না, কারণ তারা সেখানেই বড় হয়েছে।
সাম্প্রতিক নীতিগত পদক্ষেপ অনিশ্চয়তা আরও গভীর করেছে এবং ভারতীয় অভিবাসী ও এইচ-১বি ভিসাধারীদের বিরুদ্ধে অনলাইন বিদ্বেষ বাড়িয়েছে। বৈষম্যবিরোধী মার্কিন অলাভজনক সংগঠন স্টপ এএপিআই হেটের গবেষকেরা জানিয়েছেন, ২০২৪ সালের মার্কিন নির্বাচনের পর থেকে দক্ষিণ এশীয়দের বিরুদ্ধে অনলাইন মনোভাব তীব্রভাবে বেড়েছে, যেখানে ভারতীয় অভিবাসী ও এইচ-১বি ভিসাধারীরা ঘন ঘন লক্ষ্য হয়েছেন।
আটটি প্রযুক্তি কোম্পানিকে পিইআরএম থেকে বিরত রাখার সময় মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এইচ-১বি কর্মীদের ‘বিদেশি চুক্তিবদ্ধ দাস’ হিসেবে উল্লেখ করেন। পরে তিনি স্বীকার করেন এটি ছিল ‘অসম্পূর্ণ’ বক্তব্য, তবে তাঁর মন্তব্য ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তীব্র সমালোচনা টেনে আনে; মন্ত্রণালয় একে ঔপনিবেশিক অর্থের কারণে ‘অযৌক্তিক’ ও ‘গভীরভাবে আপত্তিকর’ বলে অভিহিত করে।
আইনজীবী পূরবী চোথানি, গ্লোবাল ইমিগ্রেশন ল ফার্ম লকোয়েস্টের প্রতিষ্ঠাতা ও ব্যবস্থাপনা অংশীদার, বলেন, অনেকে ভালো সম্ভাবনার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে এসেছেন, পড়াশোনা ও ক্যারিয়ার গড়তে প্রচুর ধার করেছেন। কিন্তু নিয়ম কঠোর হওয়ায় এখন তাঁদের বিকল্প কম এবং খরচ সামলানোর সামর্থ্যও কম।
ন্যাশনাল ফাউন্ডেশন ফর আমেরিকান পলিসির (এনএফএপি) তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত প্রায় দশ লাখ ভারতীয় নাগরিক কর্মসংস্থানভিত্তিক গ্রিন কার্ডের অপেক্ষায় ছিলেন, যা মোট বিচারাধীন আবেদনের ৭৯ শতাংশ। তাদের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে আবেদন করা উচ্চদক্ষ ভারতীয়দের অপেক্ষার সময় ভিসা ক্যাটাগরি অনুযায়ী পাঁচ থেকে ১৭৯ বছর পর্যন্ত হতে পারে।
গ্রিন কার্ডের অন্য পথও আছে—অসাধারণ কৃতিত্বসম্পন্ন বা জাতীয় স্বার্থে কাজ করা ব্যক্তিরা পিইআরএম শ্রম সার্টিফিকেশন এড়িয়ে যাওয়া ক্যাটাগরিতে যোগ্য হতে পারেন; যোগ্য মার্কিন প্রতিষ্ঠানে অন্তত ৮ লাখ ডলার বিনিয়োগ করেও স্থায়ী আবাসন পাওয়া যায়। তবে স্ট্যানফোর্ডের ইমিগ্রেশন পলিসি ল্যাবের ফেলো আহমেত গুলেক সতর্ক করে বলেন, এসব ক্যাটাগরিও ‘পরবর্তী লক্ষ্য হতে পারে’।
অন্য সাম্প্রতিক অভিবাসন পদক্ষেপের মতো পিইআরএম স্থগিতাদেশও ফেডারেল আদালতে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে। এর আগে ট্রাম্প প্রশাসন নির্দিষ্ট কিছু নতুন এইচ-১বি আবেদনে এক লাখ ডলার ফি আরোপ করেছিল, যা পরে ফেডারেল আদালত বাতিল করে। সম্প্রতি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর জন্য ৭০ হাজার ডলার ফির প্রস্তাবও এসেছে। সব মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা, কাজ বা বসতি গড়তে চাওয়া ব্যক্তিদের জন্য আরও কঠোর পরিবেশের ইঙ্গিতই মিলছে—ভারতীয় পেশাজীবীদের জন্য আমেরিকান ভবিষ্যৎ গড়ার পুরোনো ছকটি নতুন করে লিখতে হতে পারে।
