মাতাল অবস্থায় গাড়ি চালিয়ে দুর্ঘটনা: ম্যাসাচুসেটসে লেফটেন্যান্ট গভর্নর প্রার্থীর প্রচার স্থগিত
যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যে গভীর রাতের এক গাড়ি দুর্ঘটনা নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে রিপাবলিকান দলের রাজ্যব্যাপী প্রচারকে বড় ধাক্কা দিয়েছে। লেফটেন্যান্ট গভর্নর পদের রিপাবলিকান প্রার্থী শন অলিভার রোববার তাঁর নির্বাচনী প্রচার স্থগিত করেছেন। থেমে থাকা পাঁচটি গাড়িতে ধাক্কা দিয়ে নিজের গাড়ি উল্টে যাওয়ার ঘটনায় গ্রেপ্তার হওয়ার পরই তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন বলে পুলিশ জানিয়েছে।
৪২ বছর বয়সী অলিভার নিউ বেডফোর্ড শহরের কাউন্সিলরও। নিউ বেডফোর্ড পুলিশ বিভাগ জানিয়েছে, শনিবার রাত প্রায় ১১টা ৪০ মিনিটে ডার্টমাউথ স্ট্রিটের ৪৪৮ নম্বর ঠিকানায় পুলিশ সদস্যরা পৌঁছান। সেখানে একটি গাড়ি একাধিক থামানো গাড়িতে ধাক্কা খেয়ে উল্টে গিয়েছিল।
পুলিশের ভাষ্য অনুযায়ী, দুর্ঘটনায় মোট পাঁচটি থামানো গাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এর মধ্যে দুটি গাড়ির ক্ষতি হয়েছে ব্যাপক। ঘটনাস্থলে চালক হিসেবে অলিভারকেই শনাক্ত করা হয়।
আহত অবস্থায় অলিভারকে সেন্ট লুকস হাসপাতালে নেওয়া হয় চিকিৎসার জন্য। ঘটনাস্থলে এবং হাসপাতালে তদন্তের পর পুলিশ তাঁকে গ্রেপ্তার করে।
তাঁর বিরুদ্ধে মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানো, বেপরোয়া গাড়ি চালানো, লেনের নিয়ম ভাঙা এবং অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালানোর অভিযোগ আনা হয়েছে বলে পুলিশ জানিয়েছে।
ঘটনার পর রিপাবলিকান গভর্নর প্রার্থী মাইক মিনোগ প্রকাশ্যেই অলিভারকে প্রচার স্থগিতের আহ্বান জানান। সামাজিক মাধ্যম এক্সে তিনি লেখেন, তিনি অত্যন্ত হতাশ; অলিভার ভাগ্যবান যে তিনি বেঁচে আছেন এবং কোনো নিরপরাধ মানুষ আহত হয়নি। মিনোগের ভাষায়, মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর কোনো অজুহাত থাকতে পারে না।
ব্যবসায়ী ও সাবেক সেনা কর্মকর্তা মিনোগ ডেমোক্র্যাট গভর্নর মওরা হিলিকে চ্যালেঞ্জ করছেন। তিনি জানান, অলিভারের সঙ্গে কথা বলার পরই তিনি তাঁকে অবিলম্বে প্রচার স্থগিত করতে বলেছেন। নির্বাচিত হলে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে অলিভারের পদত্যাগও চাইবেন বলে মিনোগ লিখেছেন।
অলিভার নিজেও এক্সে তাঁর প্রচার স্থগিতের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তাঁর বক্তব্য, নির্বাচন এতটাই গুরুত্বপূর্ণ যে তা ব্যক্তিগত বিষয় দিয়ে আড়াল করা যায় না।
নিউ বেডফোর্ডের মেয়র জন মিচেল ফেসবুকে দেওয়া এক বিবৃতিতে জানান, দুর্ঘটনাটি ঘটেছে শহরের সাউথ এন্ড এলাকায়। সকালে তিনি জানতে পারেন, কাউন্সিলর অলিভার দুর্ঘটনায় জড়িয়ে হেফাজতে নেওয়া হয়েছেন। পুলিশের দ্রুত সাড়া দেওয়ার জন্য তিনি কৃতজ্ঞতা জানান এবং কেউ গুরুতর আহত না হওয়ায় স্বস্তি প্রকাশ করেন।
ডেমোক্র্যাট মেয়র মিচেল আরও বলেন, অলিভারের বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ গভীরভাবে উদ্বেগজনক এবং জনগণ তাঁর কাছ থেকে ব্যাখ্যা শোনার অধিকার রাখে। অর্থাৎ ঘটনাটি এখন শুধু আইনি প্রক্রিয়ার বিষয় নয়, জনসমক্ষে জবাবদিহির প্রশ্নও হয়ে উঠেছে।
মিনোগ অলিভারকে পরিবারকে প্রাধান্য দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি লিখেছেন, অলিভার একজন বাবা ও দাদা; তাঁকে নিশ্চিত করতে হবে এমন ঘটনা আর না ঘটে, আর এ কাজে সাহায্য লাগলে তিনি পাশে থাকবেন। একই সঙ্গে মিনোগ বলেন, গভর্নর হিসেবে তিনি কমনওয়েলথকেই সবার আগে রাখবেন, আর তার শুরু জবাবদিহি দিয়ে—যা নাকি মওরা হিলির কাছ থেকে ম্যাসাচুসেটস পায়নি।
ম্যাসাচুসেটসের সংশোধন বিভাগ জানিয়েছে, বিভাগের কর্মী অলিভারকে গ্রেপ্তারের পর সীমিত দায়িত্বে রাখা হয়েছে। বিভাগের মুখপাত্র স্কট জে. ক্রোটো জানান, সব তথ্য ও পরিস্থিতি পর্যালোচনা করা হচ্ছে এবং বর্তমানে অলিভার ম্যাসাচুসেটস ট্রিটমেন্ট সেন্টারে দায়িত্বপ্রাপ্ত।
নভেম্বরের নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে এই স্থগিতাদেশ এলো। ওই নির্বাচনে মিনোগ হিলিকে চ্যালেঞ্জ করছেন, আর ডেমোক্র্যাট লেফটেন্যান্ট গভর্নর কিম ড্রিসকল আরেক মেয়াদের জন্য লড়ছেন। এখন সবার নজর অলিভারের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের আইনি পরিণতি এবং তাঁর রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে পরবর্তী সিদ্ধান্তের দিকে।
